UTFPR conquista primeiro prêmio nacional de iniciação científica do CNPq

Pela primeira vez, a UTFPR foi reconhecida com o Prêmio Destaque na Iniciação Científica e Tecnológica do Conselho Nacional de Desenvolvimento Científico e Tecnológico (CNPq). João Vitor Pedroso da Silva, orientado pela professora da UTFPR, Alessandra Machado Baron, venceu na categoria Bolsista de Iniciação Científica Júnior, na área de Ciências da Vida, um dos três eixos avaliados pela premiação. A cerimônia de entrega será realizada no dia 15 de julho, na Universidade Federal Rural de Pernambuco (UFRPE), em Recife, durante a 77ª Reunião Anual da Sociedade Brasileira para o Progresso da Ciência (SBPC).

O projeto premiado tem como foco a criação de uma fita indicadora de pH mais ecológica e acessível. Trata-se de um material biodegradável que, ao entrar em contato com substância e ambientes, muda de cor para indicar diferentes níveis de acidez ou alcalinidade, a partir do uso do pigmento da amora-preta.

Segundo João Vitor, que já começou a carreira como pesquisador com bolsa no Campus Apucarana , por meio do Programa de Iniciação Científica Júnior (Pibic EM), a ideia surgiu como uma forma de começar na pesquisa científica com um tema viável, que já possuía referências anteriores. “Escolhemos esse tema por não ser muito complexo, mas também por ser uma boa forma de nos introduzir na pesquisa científica”, explica.

Para a professora orientadora, Alessandra Baron, a iniciativa foi pensada com o objetivo de alinhar algum conteúdo do ensino médio aos projetos desenvolvidos em seu grupo de pesquisa.

De acordo com a pesquisadora, a tecnologia pode ser implementada em aulas práticas de laboratório nas disciplinas de Ciências do fundamental II, de Química do ensino médio ou mesmo do ensino superior. Também pode funcionar como sensor de deterioração em alimentos. “As ideias foram reformuladas e testadas até que chegarmos ao produto final. A fita foi aplicada, por exemplo, como sensor da qualidade da tilápia. Nas condições do teste, ela mudou da cor púrpura-clara para esverdeada em 24 horas (à temperatura ambiente), o que indicaria que o peixe já não estaria em condições de consumo”, detalha a docente. Além disso, a equipe pesquisa outras possibilidades de utilização do produto.

Para receber o prêmio, João Vitor fará a sua primeira viagem de avião, com os custos arcados pelo CNPq. “É uma sensação única ter sido premiado e convidado a viajar até Pernambuco para participar do evento. Nunca pensei em fazer uma viagem de avião, muito menos que algum dia iria para tão longe”, comemora.

Premiação

Promovido anualmente pelo CNPq, o prêmio reconhece os melhores trabalhos de iniciação científica e tecnológica do país. Na categoria Júnior, voltada a estudantes do ensino médio, o vencedor recebe R$ 5 mil, uma bolsa de iniciação científica ou tecnológica, além da viagem com passagens e hospedagem custeadas para a cerimônia.

A conquista marca um momento histórico para a UTFPR. Todos os anos, até nove trabalhos são selecionados internamente para representar a universidade, sendo três de cada grande área: Ciências da Vida, Ciências da Terra e Engenharias, envolvendo os três programas de Iniciação Científica (Pibic) e de Iniciação ao Desenvolvimento Tecnológico e Inovação (Pibiti), voltada para graduandos; e o Pibic-EM, direcionada a quem está no ensino médio. Esta é a primeira vez que um dos trabalhos enviados alcança a premiação nacional.